Жизнь капитана

… Летом до Вампугола можно добраться на аппарели. Трижды в неделю она идёт от причала в Старом Вартовске к противоположному берегу Оби и возвращается потом в город. Для жителей деревни этот путь в город (и большой мир) сравним с дорогой жизни. Линию обслуживает частный предприниматель Александр Кузьменко, один из опытных вартовских капитанов. Ну а за водный путь в направлении Вампугола  отвечает Николай Истомин.
За штурвал теплохода «Сатурн-7», к которому закреплена аппарель, он становится уже на протяжении  тринадцати лет. За всё это время, отмечает он, ни разу  не случалось такого, чтобы рейс отменили.
Казалось бы: невелик путь от города до деревни. И никаких усилий не надо прилагать опытному речнику, чтобы дотянуть аппарель до другого берега и вернуть её  обратно в «порт приписки». Но ошибочно такое мнение: каждая  поездка с одного берега на другой  - это огромная ответственность,  поскольку на борту в этот момент находятся люди.
До Вампугола на самом деле непросто подойти. И особенно в то время, когда к деревне подступает большая вода. В июле она ещё только начала возвращаться к основному своему руслу. В такую пору теплоход с аппарелью идёт по протоке, которая выводит прямо к Вампуголу. Местность вблизи деревни необыкновенная: заливные луга, покрытые жёлтыми цветами, и порхающие над ними речные  чайки. Таким видом только наслаждаться. Но капитану  не такой эстетики: по протоке нужно пройти так, чтобы  не сесть на песчаную отмель. С такой задачей может справиться опытный речник.
Поговорить мы смогли на вампугольском берегу. Пока на аппарель заезжали несколько легковых автомобилей и заходили вслед за ними пассажиры.
С Нижневартовском у Николая Васильевича связаны давние воспоминания. Когда-то это был первый город, который он увидел, покинув родное село. Это были ещё  70-е годы, когда наш край переживал второе рождение после открытия нефтяного месторождения. В сердце будущего капитана свой след оставил ещё один город, определивший его судьбу – Тобольск. Именно туда он приехал из села Шурышкары, где окончил восьмилетку, и поступил в речное училище.
– С Обью связана вся моя жизнь, – вспоминает Николай Истомин, – потому ещё с детских лет  связывал с рекой  свою будущую профессию.
Наверное, нет больших и малых рек на Ямале и Югре, по которым бы не ходил Николай Истомин. Начинал он штурманом, потом примерил на себя  обязанности  капитана. За штурвал Николай Васильевич становится  уже четыре десятилетия.
Тридцать лет он работал на Нижневартовском рыбзаводе, водил теплоход – рефрижератор. Рыбу доставлял с Ларьяка и Большого Ларьяка, где действовали в ту пору рыбные участки, а также с  реки Аган. Вспоминает, как отвозили ваховскую щуку в Салехард, где работал крупный рыбоконсервный завод, а оттуда уже возвращались с рыбой, выловленную в низовьях Оби. Там она нагуливала вес, становясь желанным лакомством, и такой её вылавливали местные рыбаки.
Во флотилию к Александру Кузьменко он перешёл, когда закрыли в городе рыбный завод. И с той поры ходит на вампугольском направлении.
Навигация на этом участке начинается в середине мая и оканчивается к концу октября. В первые и завершающие рейсы  идут «по салу», когда поверхность воды больше напоминает крошево из мелких льдин. Конец весны и начало осени не обходятся без сюрпизов: на Оби  поднимается в это время большая волна, и вода порой переливается  на  аппарель. Качка на реке в этот момент такая же, как на море.  Идти в таких условиях опасно, но знающему  капитану по силам справиться с испытанием.
Команда вампугольского рейса -  это два человека. Единственный  помощник капитана – это рулевой  Николай Бурлов. Он может разобраться в любой неисправности на теплоходе и аппарели,  починить её, а если возникнет такая необходимость – то  встанет за штурвал. В такой маленькой команде все являются универсалами.      
Река не отпускает от себя людей, посвятившим ей свои лучшие годы. Она напоминает о себе  в зимнюю пору, когда все корабли стоят на приколе. Так и хочется в этот момент встать к штурвалу и выйти в новый рейс.
У Николая Васильевича трое сыновей. Никто из них не захотел связать свою судьбу с рекой. Старший сын уже отслужил срочную  в морской пехоте и трудится теперь на гражданке в нефтяном техникуме. Средний выучился на нефтяника и в этом году пойдёт в армию. Младший ещё девятиклассник, но свои планы на будущее связывает с профессией хирурга.
– Сыновья видели, как в своё время, когда был большой на реке флот, я месяцами пропадал то в одном, то в другом рейсе, – делится Николай Истомин, –  как  домой  я только успевал лишь ненадолго заскочить. Говорили мне: у тебя очень  тяжёлая работа. Так и не пошли по моим стопам.
За что особенно любит  Николай Васильевич реку, которой посвятил жизнь? «За красоту её – сразу же отвечает, не раздумывая, – и за её непростой нрав». И вспоминает самые любимые свои места на Оби – там, где  река подходит к Салехарду, широкая и величавая. Правый берег  там –это равнина, а левый – горы, покрытые лесом. Там находится самый дорогой и близкий сердцу уголок. Там – малая родина.
Михаил РУДАКОВ